En otro día, tuve la necesidad de registrar un dominio con tilde para un cliente. Hasta ahora, lo cierto es que como desarrollador web nunca había tenido la necesidad de trabajar con un dominio con caracteres especiales, de modo que era una estupenda oportunidad para ponerme al día con este tema.
El registro en sí no es relevante, se hace como cualquier otro dominio, sin embargo a la hora de añadirlo al servidor mediante cPanel, me encontré con que no hay forma de que lo acepte tal cual. Al introducirlo, te avisa de que no puede contener caracteres especiales. Sin embargo, ese dominio es perfectamente válido en España. Entonces, ¿qué está ocurriendo?
La cuestión es que aunque los navegadores modernos pueden mostrar dominios con tildes y otros caracteres especiales, los backend de administración como pueden ser cPanel o Plesk no están preparados para ellos en su forma literal. Necesitan una versión que entiendan internamente y aquí es donde entra en acción el Punycode.
Qué es el Punycode
El Punycode es una codificación que convierte caracteres especiales Unicode (como í, ñ, ç, ü, etc.) a una versión ASCII del dominio, es decir, formada solo por letras normales del alfabeto inglés.
Para que puedas registrar y usar dominios que contengan por ejemplo una eñe, se creó un estándar llamado IDN (Internationalized Domain Name) o nombre de dominio internacionalizado. Punycode es la forma técnica de escribir esos nombres en un formato que los sistemas como cPanel, los servidores DNS o navegadores entiendan.
Por ejemplo:
- Dominio original:
mipáginaweb.es - Versión en Punycode:
xn--mipginaweb-u4a.es
Esta conversión es completamente invisible para el usuario final y es un proceso que se produce en segundo plano. Los navegadores suelen mostrar el nombre con tilde si el dominio está bien registrado.
En cuanto a funcionamiento, lo que hace Punycode para convertir un dominio es básicamente lo siguiente:
- Separar la parte con caracteres especiales. Se detectan los caracteres no ASCII dentro del dominio.
- Codificarlos usando un algoritmo de compresión. Se basa en una técnica que reduce los caracteres Unicode a una forma ASCII compatible. Se utilizan letras y números para representar los caracteres especiales.
- Añadir el prefijo
xn--. Este prefijo indica que el dominio ha sido transformado desde Unicode a ASCII.
Así, mipáginaweb.esxn--mipginaweb-u4a.esmipginaweb- representa internamente el carácter especial (u4aá).
Este proceso es completamente reversible, por lo que los navegadores y otros sistemas pueden mostrar la versión con tilde al usuario.
Añadir el dominio en cPanel usando Punycode
Y ahora ya con más contexto podemos pasar a ver cómo incluir tu dominio en cPanel. Para ello primero necesitas tener la versión adaptada y la forma más sencilla de obtener el Punycode de tu dominio es usar una herramienta online como Punycoder o simplemente buscar «punycode converter» en Google. Aquí puedes usar la opción que más te convenga. Allí introduces el dominio tal cual lo has registrado (con tildes, ñ, etc.), y te devuelve la versión codificada que necesitas.
Una vez lo tengas puedes seguir estos pasos, que son similares al registro de cualquier otro dominio en tu panel de gestión:
- Entra en cPanel y ve a «Dominios adicionales» o «Dominios», según la versión que tengas.
- Introduce el dominio usando el Punycode, por ejemplo:
xn--mipginaweb-u4a.es - Completa el resto de campos como harías normalmente (directorio raíz, subdominio, etc.)
- Guarda los cambios.
Después de hacerlo, ya puedes comprobar si el navegador accede correctamente al dominio (debería verse con la tilde). Si no es así, te recomiendo esperar unos minutos por si el servidor no ha terminado de actualizar la información.
En cualquier caso, recuerda que si hace poco que has cambiado las DNS, éstas pueden tardar incluso unos días en expandirse.
En resumen
Si te has encontrado con este problema, no es un error tuyo ni una limitación de tu dominio. Es simplemente que muchos paneles de control como cPanel necesitan trabajar con el dominio en su versión codificada. Una vez entiendes esto y tienes a mano una herramienta de conversión a Punycode, el proceso es sencillo.
Espero que este artículo te haya sido útil si te has topado con esta situación. Si te dedicas al desarrollo web como yo y trabajas con dominios internacionales, este detalle puede ahorrarte unos cuantos minutos de frustración.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Puedo registrar un dominio con tilde en España?
Sí, los dominios .es permiten caracteres internacionales (IDN), como tildes y ñ.
¿Por qué cPanel no acepta directamente los dominios con tilde?
Porque cPanel trabaja internamente con ASCII, por lo que requiere que uses la versión Punycode del dominio.
¿Afecta esto al SEO o a los usuarios?
No necesariamente. Google indexa correctamente dominios IDN, y los navegadores modernos los muestran con los caracteres originales.
¿Puedo redirigir de una versión sin tilde a una con tilde (o viceversa)?
Sí, puedes configurar redirecciones 301 para que ambas versiones estén bien gestionadas. También puedes usar certificados SSL válidos para ambas variantes.
¿Es recomendable usar un dominio con caracteres especiales como dirección principal?
Bajo mi punto de vista no, esta particularidad genera una serie de inconvenientes que son totalmente innecesarios. Ya no me refiero sólo a lo comentado en este artículo, sino que también afecta al desarrollo de la propia página web. Al final, si tienes que hacer una conversión estás creando un paso intermedio totalmente innecesario.
En mi opinión, creo que lo mejor es usar como base un dominio normal y si luego quieres, puedes registrar uno con caracteres especiales para hacer una redirección.
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