He actualizado este artículo para que sea más útil dándole un buen lavado de cara. Lo redacté hace ya bastante tiempo así que he pensado que sería buena idea adaptarlo a la línea actual que tengo en el blog.
diciembre 2025
En desarrollo web se habla mucho de HTML, CSS y JavaScript, pero no siempre se explica por qué es importante que todo ese código siga unas reglas comunes. Esas reglas son lo que se conocen como estándares web y constituyen la base para que una misma página pueda verse y funcionar correctamente en distintos navegadores y dispositivos.
Cuando empecé a trabajar como desarrollador web, uno de los primeros conceptos que tuve que interiorizar es que la web no es un entorno uniforme. Cada navegador interpreta el código a su manera y si el marcado de los elementos no está bien hecho, según el criterio de cada navegador, las diferencias pueden hacerse evidentes. Por eso surgieron los estándares, para acabar con una época muy tortuosa en la que cada navegador interpretaba el código como le daba la gana.
En el sentido anterior, hubo un tiempo en el que solía decir que yo no he estado en ninguna guerra, pero he optimizado sitios para que se vieran bien en Internet Explorer 6. En aquel momento uno sudaba la gota gorda para conseguir que una misma web se viera bien en los navegadores más usados.
Qué son los estándares web y quién los define
Los estándares web son un conjunto de recomendaciones técnicas que especifican cómo deben escribirse las páginas para que los navegadores puedan interpretarlas correctamente. El organismo que coordina estos estándares es la W3C, que establece las especificaciones de HTML, CSS y otros lenguajes relacionados con la web.
Es importante entender que no son reglas arbitrarias. Su objetivo es que cualquier navegador, independientemente de quién lo fabrique, pueda mostrar las páginas de forma coherente. Sin estas normas la web sería un espacio mucho más caótico, como comentaba antes.
Los navegadores son herramientas creadas por empresas privadas, acercarse a los estándares o no queda, al criterio del equipo que desarrolla esta herramientas. Por este motivo, muchas veces la incorporación de estos estándares se hace de manera experimentas hasta que se termina integrando de manera nativa, como es el caso de los prefijos CSS a la hora de crear estilos.
Ventajas de escribir código estándar
Seguir los estándares aporta beneficios tanto para desarrolladores como para quienes encargan una web. La compatibilidad es la más evidente: si el código está bien formado, es más probable que funcione igual en distintos navegadores, versiones y sistemas operativos.
También facilita el mantenimiento, no nos vamos a engañar. Un código estándar suele ser más fácil de leer y modificar, porque no depende de soluciones particulares de un navegador concreto. Esto reduce el riesgo de errores cuando otra persona tiene que revisar o ampliar el proyecto.
Otro punto importante es la accesibilidad. Las tecnologías de asistencia dependen de que la estructura del documento sea coherente. Si las etiquetas están bien utilizadas y el marcado es correcto, los lectores de pantalla pueden interpretar mejor el contenido. Esto es algo que cuando comencé mi periplo en el sector sólo se tenía en cuenta para portales institucionales, pero que con el paso de los años ha terminado permeando y se tiene mayor conciencia de intentar que un portal esté preparado para que entre la mayor parte de usuarios posible. No obstante el tema de la accesibilidad es más complejo que esto, de modo que quizá más adelante haga un artículo específico.
La validación también tiene relación indirecta con el SEO. Aunque no es un factor de posicionamiento como tal, un código limpio evita errores que podrían afectar a cómo los buscadores procesan la página.
Qué es validar una página
Validar una página consiste en comprobar si el código cumple los estándares definidos por el W3C. Para hacerlo se utilizan herramientas que analizan el HTML y el CSS y muestran posibles errores de sintaxis o elementos mal estructurados.
El objetivo no es obtener una validación perfecta, sino detectar fallos que puedan causar problemas. A veces basta un atributo mal cerrado o una etiqueta fuera de lugar para que un navegador interprete el contenido de manera diferente a lo esperado.
En mis primeros proyectos solía validar páginas con frecuencia, porque trabajaba de vez en cuando para administraciones públicas y era un requisito, que además ayudaba a entender mejor cómo estructurar el código. Con el tiempo, aunque la validación no es algo que haga de forma constante, sigue siendo una herramienta útil cuando aparece un comportamiento extraño.
Y ojo, no te dejes engañar porque la web se vea bien. En el artículo que hablaba sobre qué ocurre cuando introduces una dirección en el navegador, decía que los navegadores tienen mucha mano izquierda para interpretar lo que el usuario quiere decir. Pues esto mismo ocurre interpretando lo que el desarrollador ha querido hacer, de modo que aunque comentas errores, un navegador actual puede corregirlos. Pero no es bueno acostumbrarse a que hagan el trabajo por ti, revisa y trata optimizar.
Errores típicos de marcado
Los estándares al final son reglas, y como reglas significa que hay que tenerlas muy interiorizadas para aplicarlas correctamente. Además, como las webs no son clones ni algo monolítico, su implementación muchas veces es subjetiva, lo que la hace propicia a cometer fallos.
Sin ánimo de hacer una lista larga, porque puede haber tantos como flores tiene el campo, algunos errores habituales que se dan durante el proceso de creación de una página web son:
- Etiquetas mal anidadas.
- Atributos escritos de forma incorrecta.
- Elementos que aparecen donde no deberían.
- Rutas de recursos que no existen.
- Saltos de línea o caracteres que el navegador interpreta como contenido.
La mayoría de estos errores se solucionan rápidamente. Lo importante es entender que incluso un error pequeño puede tener efectos visibles para el visitantes.
Por qué a un cliente también debería importarle
Aunque los estándares parecen un tema técnico, afectan directamente al resultado final. De nuevo, una página que no valida correctamente puede mostrar diferencias entre navegadores y requerir más tiempo de mantenimiento en el futuro. Además, un código estándar suele ser más estable y predecible, lo que se traduce en menos incidencias.
Cuando trabajas como desarrollador web freelance, como es mi caso, tener en cuenta estos aspectos desde el principio evita problemas posteriores y ofrece un producto más sólido. Al principio es más tedioso porque todo es nuevo, pero con el tiempo ya tienes suficiente experiencia como para minimizar los errores.
Hace un tiempo hice la web de una entidad bancaria, querían una cosa muy efectista propiciada por la propuesta que el equipo de marketing le había presentado. El caso es que si bien, era muy atractiva a nivel visual, presentaba serios problemas para aquellas personas que usaban navegadores asistidos.
Por eso es importante tomarse unos minutos para definir bien los aspectos técnicos y humanos de proyecto antes siquiera de empezar a bocetar el proyecto.
Referencias:
- Estándares y grupos – W3C Hispano
Deja una respuesta